Программа "золотых паспортов" на Мальте позволила ряду граждан России, связанных с войной в Украине и находящихся под санкциями ЕС, США или Украины, получить гражданство страны — и, соответственно, доступ ко всем привилегиям Евросоюза.
Об этом идет речь в расследовании Financial Times.
Среди обладателей мальтийских паспортов оказался, например, бизнесмен Альберт Авдолян, который приобрёл гражданство в 2015 году. Несмотря на введённые позже санкции, он сохранил возможность свободного передвижения по странам ЕС.
В общей сложности расследование выявило 16 случаев выдачи паспортов лицам, включая тех, кто впоследствии был осуждён или попал под санкции. Критики считают, что программа подрывает целостность Евросоюза, способствуя коррупции, отмыванию денег и уклонению от санкций.
Европейская комиссия подала на Мальту иск в Суд ЕС, утверждая, что практика продажи гражданства нарушает нормы европейского права. Кипр и Болгария уже свернули аналогичные программы, но Мальта заявила, что ужесточила проверки кандидатов и исключила россиян и белорусов из числа претендентов.
Документы также свидетельствуют о том, что компания Henley & Partners, стоявшая у истоков программы, помогала заявителям минимизировать требования к реальному проживанию на Мальте.
Отдельное внимание уделено компании "Дружба народов", связанной с аграрным холдингом "Агрокомплекс имени Н. И. Ткачева", чьи представители, по сообщениям СМИ, также получили мальтийское гражданство.