Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. рассматривает возможность строительства передового производственного комплекса в Объединенных Арабских Эмиратах и обсуждает эту возможность с чиновниками администрации президента Дональда Трампа, сообщают осведомленные источники. Это потенциально масштабная ставка на Ближний Восток, которая может осуществиться только при одобрении Вашингтона.
Компания провела несколько встреч в течение последних месяцев со Стивом Виткоффом, специальным посланником США на Ближнем Востоке, и представителями MGX - влиятельного инвестиционного фонда под наблюдением брата президента ОАЭ. Эти переговоры являются продолжением переговоров, которые начались при администрации президента Джо Байдена, но затихли к концу его срока, пишет Bloomberg.
Обсуждаемый проект предусматривает значительные инвестиции в так называемую гигафабрику - комплекс из шести заводов, подобный тому, что TSMC строит в Аризоне. Общая стоимость такого объекта в ОАЭ остается неясной. TSMC планирует потратить 165 миллиардов долларов на свой проект в Фениксе, который также включает исследовательские и упаковочные предприятия.
Сроки потенциального строительства в ОАЭ также остаются неопределенными, подчеркивают источники, отмечая, что начало строительства, вероятно, произойдет через несколько лет, если не позже. Будет ли TSMC вообще продвигаться вперед, зависит от поддержки Вашингтона, где некоторые высокопоставленные чиновники администрации Трампа обеспокоены последствиями для национальной безопасности и экономики от расширения ведущего мирового производителя чипов в Персидский залив.
TSMC работает с правительством США со времен первого срока Трампа над своим проектом в Аризоне, за который компания получила 6,6 миллиарда долларов федерального финансирования, и компания осознает чувствительность Вашингтона по поводу любых дополнительных зарубежных предприятий.
Объект в ОАЭ стал бы важной новой фазой зарубежной экспансии TSMC и значительной победой для амбиций стран Залива стать ближневосточной державой искусственного интеллекта. Хотя ОАЭ пока не имеет рабочей силы, способной управлять таким заводом, она предлагает достаточно земли, энергии и финансовых ресурсов. Руководители TSMC посещали ОАЭ в прошлом году, чтобы оценить возможность строительства там заводов.
Некоторые чиновники администрации Байдена были открыты к этой идее при условии, что ОАЭ согласится на строгие условия, которые рассматривались как неприемлемые для стран Залива. Среди этих условий были гарантии того, что США будут обеспечены определенной долей производственных мощностей объекта, особенно в кризисные времена, и что США будут иметь де-факто суверенитет над самим объектом. Эти переговоры в конечном итоге зашли в тупик.
После прихода Трампа в Белый дом ОАЭ попытались снова в рамках более широких двусторонних переговоров для облегчения сотрудничества в области ИИ между двумя странами. Помимо стремления получить фабрику TSMC, эмиратские чиновники давно добивались более легкого доступа к чипам Nvidia для дата-центров ИИ, чем это было возможно при Байдене.
В недавних переговорах, которые сосредоточились на экспорте чипов в дата-центры ОАЭ, страны Залива также искали поддержки США для объекта TSMC. Дэвид Сакс, "царь ИИ и криптовалют" Белого дома, выразил открытость к этой идее на встрече с эмиратскими чиновниками перед поездкой Трампа в Залив в начале этого месяца, но чиновники отложили вопрос TSMC для отдельных текущих переговоров.
В Вашингтоне некоторые высокопоставленные чиновники администрации Трампа остаются скептическими или откровенно противоположными к этой идее. Их обеспокоенность делится на две категории: опасения, что еще один зарубежный проект TSMC может поставить под угрозу ее американские инвестиции, и волнение, что объект в ОАЭ в частности может принести пользу Китаю или Ирану.
Объект TSMC в Фениксе является жемчужиной усилий Вашингтона по возрождению отечественного производства полупроводников с помощью Закона о чипах и науке 2022 года, который выделил 52 миллиарда долларов субсидий для отрасли. Чиновники Трампа хотят избежать возможного истощения финансовых или управленческих ресурсов из этого проекта потенциальным заводом в ОАЭ.
Помимо экономической конкурентоспособности, некоторые чиновники администрации обеспокоены объектом в ОАЭ по соображениям национальной безопасности, учитывая глубокие связи стран Залива с Китаем и влияние Ирана в регионе. Завод TSMC в ОАЭ, утверждают эти чиновники, представляет гораздо больший риск, чем дата-центр ИИ, управляемый преимущественно американскими компаниями, поскольку позволит ОАЭ производить собственные чипы и развивать ноу-хау, которые могут принести пользу Пекину, если политические симпатии стран Залива изменятся в будущем.