Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. розглядає можливість будівництва передового виробничого комплексу в Об'єднаних Арабських Еміратах і обговорює цю можливість з чиновниками адміністрації президента Дональда Трампа, повідомляють обізнані джерела. Це потенційно масштабна ставка на Близький Схід, яка може здійснитися лише за схвалення Вашингтона.
Компанія провела кілька зустрічей протягом останніх місяців зі Стівом Віткоффом, спеціальним посланником США на Близькому Сході, та представниками MGX - впливового інвестиційного фонду під наглядом брата президента ОАЕ. Ці розмови є продовженням переговорів, які почалися за адміністрації президента Джо Байдена, але затихли до кінця його терміну, пише Bloomberg.
Проєкт, що обговорюється, передбачає значні інвестиції в так звану гігафабрику - комплекс з шести заводів, подібний до того, що TSMC будує в Арізоні. Загальна вартість такого об'єкта в ОАЕ залишається неясною. TSMC планує витратити 165 мільярдів доларів на свій проєкт у Фініксі, який також включає дослідницькі та пакувальні підприємства.
Терміни потенційного будівництва в ОАЕ також залишаються невизначеними, наголошують джерела, підкреслюючи, що початок будівництва, імовірно, відбудеться через кілька років, якщо не пізніше. Чи буде TSMC взагалі просуватися вперед, залежить від підтримки Вашингтона, де деякі високопосадовці адміністрації Трампа стурбовані наслідками для національної безпеки та економіки від розширення провідного світового виробника чипів до Перської затоки.
TSMC працює з урядом США з часів першого терміну Трампа над своїм проєктом в Арізоні, за який компанія отримала 6,6 мільярда доларів федерального фінансування, і компанія усвідомлює чутливість Вашингтона щодо будь-яких додаткових закордонних підприємств.
Об'єкт в ОАЕ став би важливою новою фазою зарубіжної експансії TSMC та значною перемогою для амбіцій країн Затоки стати близькосхідною потугою штучного інтелекту. Хоча ОАЕ наразі не має робочої сили, здатної керувати таким заводом, вона пропонує достатньо землі, енергії та фінансових ресурсів. Керівники TSMC відвідували ОАЕ минулого року, щоб оцінити можливість будівництва там заводів.
Деякі чиновники адміністрації Байдена були відкриті до цієї ідеї за умови, що ОАЕ погодиться на суворі умови, які розглядалися як неприйнятні для країн Затоки. Серед цих умов були гарантії того, що США будуть забезпечені певною часткою виробничих потужностей об'єкта, особливо в кризові часи, і що США матимуть де-факто суверенітет над самим об'єктом. Ці переговори зрештою зайшли в глухий кут.
Після приходу Трампа до Білого дому ОАЕ спробували знову в рамках ширших двосторонніх переговорів для полегшення співпраці в галузі ШІ між двома країнами. Окрім прагнення отримати фабрику TSMC, емірські чиновники давно домагалися легшого доступу до чипів Nvidia для дата-центрів ШІ, ніж це було можливо за Байдена.
У нещодавніх переговорах, які зосереджувалися на експорті чипів до дата-центрів ОАЕ, країни Затоки також шукали підтримки США для об'єкта TSMC. Девід Сакс, "цар ШІ та криптовалют" Білого дому, висловив відкритість до цієї ідеї на зустрічі з емірськими чиновниками перед поїздкою Трампа до Затоки на початку цього місяця, але чиновники відклали питання TSMC для окремих поточних розмов.
У Вашингтоні деякі високопосадовці адміністрації Трампа залишаються скептичними або відверто протилежними до цієї ідеї. Їхні занепокоєння поділяються на дві категорії: побоювання, що ще один зарубіжний проєкт TSMC може поставити під загрозу її американські інвестиції, та хвилювання, що об'єкт в ОАЕ зокрема може принести користь Китаю або Ірану.
Об'єкт TSMC у Фініксі є перлиною зусиль Вашингтона з відродження вітчизняного виробництва напівпровідників за допомогою Закону про чипи та науку 2022 року, який виділив 52 мільярди доларів субсидій для галузі. Чиновники Трампа хочуть уникнути можливого виснаження фінансових або управлінських ресурсів з цього проєкту потенційним заводом в ОАЕ.
Окрім економічної конкурентоспроможності, деякі чиновники адміністрації стурбовані об'єктом в ОАЕ з міркувань національної безпеки, враховуючи глибокі зв'язки країн Затоки з Китаєм та вплив Ірану в регіоні. Завод TSMC в ОАЕ, стверджують ці чиновники, становить набагато більший ризик, ніж дата-центр ШІ, керований переважно американськими компаніями, оскільки дозволить ОАЕ виробляти власні чипи та розвивати ноу-хау, які можуть принести користь Пекіну, якщо політичні симпатії країн Затоки зміняться в майбутньому.