Перший дата-центр штучного інтелекту проєкту Stargate, який планують завершити наступного року, займе 900 акрів і потребуватиме цілодобового електропостачання для 300 тисяч домівок. Однак забезпечення такою кількістю енергії виявилося не таким простим, як підключення до мережі.
На відміну від конкурента Meta Platforms Inc., яка оголосила про 20-річний договір на купівлю електроенергії з атомної електростанції в Іллінойсі, Stargate покладається на технологію, яка довгий час залишалася на узбіччі енергетики: малі одноциклові газові турбіни, пише Bloomberg.
Це пов'язано з тим, що бум штучного інтелекту, який викликав шалений попит на електроенергію, розгортається швидше, ніж можуть бути побудовані електростанції та встановлені нові підключення до мережі.
Спільне підприємство OpenAI, Oracle та Softbank заповнює цю прогалину, об'єднуючи дюжину малих генераторів для живлення техаської мегафабрики. Інші дата-центри розміром з місто, включаючи xAI Ілона Маска та AlphaStruxure (спільне підприємство Carlyle та Schneider Electric), роблять те ж саме.
Ця тенденція спричинила несподіване повернення типу газових турбін, які давно вийшли з ужитку через низьку ефективність та забруднюючий вплив. Це також розкриває критичний розрив між зростанням ШІ та станом енергетичного сектору США.
"У галузі існує високий рівень терміновості щодо швидкого отримання енергії", — сказав Каллі Кавнесс, співзасновник та головний операційний директор Crusoe, яка будує перший проєкт Stargate. "Ми намагалися творчо підійти до енергетичного компоненту дата-центрів".
Замовлення на більші, ефективніші газові електростанції — так звані комбіновані турбіни — різко зросли, створивши виробничий затор на три-п'ять років, плюс додатковий рік для їх введення в експлуатацію. Тому розробники дата-центрів намагаються захопити будь-які доступні турбіни, що зазвичай означає одноциклові потужністю від 100 до 200 мегават.
Компанії Mitsubishi Power Americas та Siemens Energy AG бачать, як покупці хапають менші блоки, зазвичай 70 мегават або менше, для поставки вже в 2025-2026 роках. GE Vernova також відзначила зростання попиту на прості циклові блоки з можливістю модернізації до більш ефективного комбінованого циклового обладнання.
Це найбільший ажіотаж навколо газових турбін у США з часів краху Enron понад два десятиліття тому, сказав Річ Ворберг, президент Siemens Energy North America.
Одноциклові турбіни викидають у середньому 1389 фунтів вуглецю на мегават-годину, порівняно з 839 фунтами для комбінованих машин, згідно з оцінками BloombergNEF. Це означає, що попит на дата-центри переважно покладається на газове та вугільне виробництво і сповільнює майбутнє зниження викидів вуглецю.
Наразі розробники просто зосереджені на забезпеченні мегаватів, поки не зможуть отримати гігавати.
"Світ не може чекати", — сказав Себастьян Бонно, юрист, який очолює практику дата-центрів у McDermott Will & Emery. "Треба забезпечити цю енергію".