Поки українські та російські війська б'ються на смерть за кожен метр землі на Донбасі, їхні лідери ведуть іншу, не менш запеклу, хоч і безкровну боротьбу - битву за свідомість Дональда Трампа.
Як пише Financial Times, президент США заявив у своєму маєтку Мар-а-Лаго, що Володимир Зеленський та Володимир Путін нібито перебувають на "фінальній стадії переговорів" щодо угоди про завершення війни. Трамп запевнив, що обидві сторони хочуть "укласти угоду". Насправді ж прямі перемовини між Києвом та Москвою навіть не починалися. Кожна зі сторін говорить виключно з Трампом та його оточенням, намагаючись не виглядати перешкодою для миру, аби не потрапити під каральні заходи Вашингтона.
Путін не демонструє жодних ознак готовності до компромісів. Його мета залишається максималістською: капітуляція України та здача територій Донбасу. У Києві та європейських столицях панує цілковита впевненість, що Кремль прагне лише підкорення або постійної дестабілізації України. Оскільки військовим шляхом досягти цього не вдалося за понад десять років, Путін робить ставку на переговори з лояльним до нього Трампом.
Головна мета Зеленського - не дозволити Трампу стати на бік Путіна. Це завдання нагадує сізіфову працю. Вже тричі цього року Трамп схилявся до позиції Москви, і лише зусиллями України та європейських союзників його вдавалося повернути до більш виваженої позиції.
Після того, як Білий дім підтвердив існування "плану з 28 пунктів", розробленого за участі Росії, Зеленський доклав максимум зусиль, щоб перетворити цей документ на формулу, менш вигідну для Москви. Українська човникова дипломатія виявилася несподівано ефективною: переговорників із США вдалося "просвітити" щодо реалій на фронті, зберігаючи при цьому вигляд конструктивності та відданості мирним ініціативам Трампа.
Зеленський зробив вдалий тактичний хід, вдавши, що готовий розглянути перетворення спірних територій Донбасу на демілітаризовану "спеціальну економічну зону" - але за умови дзеркального відведення російських військ. Це було сприйнято як значна поступка Києва. Насправді ж це означало б, що Москва має відмовитися від контролю над землями, які вона офіційно "вписала" у свою конституцію, і відступити з територій, за захоплення яких поклала сотні тисяч життів. Для Кремля це абсолютно неприйнятно.
У Єлисейському палаці зазначають: Росія наразі не має "чіткої перспективи угоди з американцями", попри зусилля українців та європейців. Навіть після майстерної дипломатичної роботи Київ та його партнери не можуть бути впевнені, що Трамп на їхньому боці. Головним завданням залишається "зближення поглядів" через Атлантику.
Тим часом Путін веде власну когнітивну війну. У суботу він знову перебільшив військові успіхи РФ, заявивши про нібито захоплення Мирнограда та Гуляйполя, що спростували українські військові. Проте в Мар-а-Лаго Трамп повторив російський наратив, зазначивши, що Україні було б "краще" поступитися територіями в рамках мирної угоди, ніж "втратити їх на полі бою". Військовий аналітик Мік Раян влучно зауважив: "Путін - колонізатор у реальному світі та в умах людей. Він успішно і ґрунтовно колонізував свідомість Трампа".
Європейці сподіваються, що коли формула миру буде остаточно узгоджена між Києвом і Вашингтоном та передана Москві, Росія викриє себе як реальну перешкоду для завершення війни. Як зазначив Зеленський: "Якщо Росія не погодиться, це означатиме, що тиск недостатній". Але Трампа, схоже, у цьому ще треба переконати.