Поставки іранської нафти до Китаю значно зменшилися у травні цього року через посилення санкцій та падіння попиту з боку китайських нафтопереробних заводів.
За попередніми даними компанії Vortexa Ltd., що базуються на відстеженні суден, потоки сирої нафти та конденсату з Ірану до Китаю становили трохи більше 1,1 мільйона барелів на день у травні — на п'яту частину менше порівняно з аналогічним періодом минулого року, пише Bloomberg.
США та їхні союзники посилили тиск на іранський нафтовий експорт у відповідь на розробку Ісламською Республікою ядерної зброї, при цьому переговори між Вашингтоном та Тегераном зайшли в глухий кут. Офіційна китайська статистика не фіксує поставок з Ірану, оскільки нафта часто перебрендовується як малайзійська після перевантаження між суднами у водах біля Малайзії.
За словами старшого ринкового аналітика Vortexa Емми Лі, посилення американських санкцій створює напругу в ланцюгах постачання та викликає занепокоєння щодо стабільності потоків. Крім того, спостерігається слабший попит "переважно через відкладене сезонне технічне обслуговування нафтопереробних заводів, яке тепер очікується до липня".
Основними покупцями іранської нафти є китайські незалежні нафтопереробники, відомі як "чайники", які приваблюють дисконтні барелі для підтримки своїх зазвичай мінімальних маржинальних прибутків. Однак зараз вони працюють на рекордно низьких потужностях.
Додатковим фактором зниження попиту стало те, що китайські компанії створили більші запаси на початку року, що зменшило потребу в закупівлях у травні. Конкуренцію іранській нафті також створюють нижчі ціни на російські сорти, такі як "Сокол" та "Новий порт".