В адміністрації президента США Дональда Трампа загострилося внутрішнє суперництво за контроль над переговорним процесом щодо завершення війни Росії проти України.
Держсекретар Марко Рубіо та спецпредставник президента Стів Віткофф, за даними NBC, претендують на роль головного переговорника Вашингтона в межах "мирного плану" – про це телеканал повідомив із посиланням на американських і європейських чиновників.
Один із найпоказовіших епізодів, як стверджує NBC, стався наприкінці листопада у Швейцарії. Рубіо планував прибути на зустрічі з українськими посадовцями 23 листопада, однак Віткофф вилетів туди раніше. За словами співрозмовників телеканалу, це сталося без попередження Держдепартаменту. Попри це, Рубіо все ж дістався Женеви та домігся участі в переговорах.
NBC пов’язує інцидент із ширшою суперечкою про те, якою має бути американська лінія щодо війни. Колишній посол США в Росії Александер Вершбоу сказав телеканалу, що Рубіо і Віткофф "співають за різними нотами".
За версією джерел NBC, Віткофф під час консультацій просував підхід, який передбачає готовність Києва до поступок, зокрема щодо територіальних питань і гарантій безпеки. Рубіо та ще кілька посадовців Білого дому, як пише телеканал, наполягають на іншій логіці – посилити економічний і військовий тиск на Росію, щоб змусити Володимира Путіна погодитися на рішення, які гарантуватимуть Україні безпечне майбутнє.
У матеріалі NBC окремо зазначається, що у Конгресі та серед європейських партнерів, а також усередині самої адміністрації є група скептиків, які ставляться до ролі Віткоффа критично. Його описують як недосвідченого в дипломатії та схильного сприймати заяви Москви без належної перевірки. Один із чиновників Конгресу висловився різко: "Він – подарунок для росіян".
Офіційно Держдепартамент заперечує будь-який конфлікт. Речник відомства Томмі Піготт заявив, що "між ними немає жодного розколу й ніколи не було". Він також підкреслив, що Рубіо і Віткофф "мають тісні робочі стосунки і є особистими друзями", а їхня робота узгоджена з позицією президента.
Сам Рубіо на пресконференції 19 грудня дав подібну оцінку й запевнив, що вони "все ретельно координують". Білий дім також відкинув твердження джерел про те, що Віткофф нібито недбало ставиться до питань безпеки та може користуватися незахищеними каналами зв’язку – про це заявила представниця адміністрації Анна Келлі.
Також нагадаємо, Умєров і Віткофф підбили підсумки триденних переговорів у Флориді.